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如果你居住在北方有雪的地方, 大概你也曾经歴过, 下完大雪后积雪在路边堆得高高, 非常不便, 试想像那堆不是洁白的雪, 也不会自然溶化流走, 还会吸引苍蝇, 传播细菌，发出恶臭, 而且一年四季都在。这呕心的塲面不是恶梦，而是十九世纪中纽约、伦敦、芝加哥等大城市常见的现象。

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时间大约是十九世纪的中叶, 纽约的人口激增至八十多万，当时还未没有汽车, 运输全依赖马车, 理应是空气清新而且十分浪漫。但八十多万的人口就需要大约十五万匹的马来拉车, 想像要养这么多的马需要大量的饲料、马房、马伕、兽医等, 成本绝对不会低过现在的油站、停车塲和车房

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更严重的问题, 一匹马平均每天产生大约二十五磅马粪，十五万匹马, 总共就是每天近四百万磅的粪便, 四百万磅! 相等于三万多人的重量。还有十五万公升的马尿, 一天就可以供应二万人做冰桶挑战。马粪太多来不及立刻运走, 先是堆积路边或空地, 当时就有「马粪街区」(Manure block)- 整个街区 (city block)被列作放马粪用。

 

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天气好时, 部份马粪化成尘粒, 飘扬在空气, 像 “撒盐空中”, 飞扑到人面上, 传播伤寒等疾病。烈日下，马粪的气味被 “焗” 出来, 异常浓烈, 不相信的话可以到现在的中央公园南门走一躺。下雨天, 可以想像水浸的情况, 但浸着你脚的已经不再是雨水。当时有一种职业 叫Crossing Sweeper，就是拿着扫把替你扫开马粪, 做的通常是穷困的街童, 狄更斯的小说也有描写。  .

 

 

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建筑也因马粪而改变了，现在纽约常见的镇屋 (townhouse) ，大门口开在地面与一楼之间，地面有门阶 (Stoop) 通往门口, 其中原因包括要预留地面空间放马粪，门口开高一些也可以远离马粪一点。.

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活马当死物用

除了马粪污染外, 马蹄铁打在石路上, 制造很大的噪音, 居民要在路上放禾草减低声浪。一切都仿佛是马的错，但其实马才是真正的受害者。过劳，疏忽照顾, 虐待，基本上是把马当是机器般使用，加上当时用鹅卵石造的马路，容易导致马匹滑倒而断脚，下塲当然是人道毁灭，因此马的寿命一般只有二至四年，相当于人的十三至二十一岁。马死在路边需要运走，马尸和马粪是用什么运走的，答案也是马车。没有运走的马尸就在路边腐烂发臭, 一千多磅的马尸需要很长时间才化整为零。由于对马的虐待太严重, 爱护动物人仕看不过眼，在一八六六年成立的美国爱护动物协会 (ASPCA)，就是为了改善马的待遇, 。

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说回马粪，情况实在太坏，全球数百万人基本上是活在巨大的厕所中，人们再也受不了，因此召开了全球第一次国际性的城市规划大会，大会的主题: 马粪。会议计画开十天, 但三天后就结束, 结论是问题没法解决。

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问题完全失控， 大家都认为人类不适宜过份聚居, 大都会这概念快要崩溃, 问题却在这时自我解决了。首先是电车的出现, 更快, 更可靠, 更便宜和更安全, 最重要的是不会产生马粪, 马车数目因此大减。到了二十世纪, 汽车进塲, 马车最终被淘汰, 马粪问题正式结束。要等到世纪末才出现另一个更大规模更严重的环境问题。

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有人因此认为现在的地球暖化问题，很有可能也会像马污染一样, 当新的技术出现时, 问题就会出人意表自然消失, 温室气体就会像马粪一般, 只会在历史书中才出现,  当然也有人觉得这是过份乐观, 一厢情愿的想法。

 

 

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