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一個炎熱的八月下午,新僱的傭人 向主人要了些電油,說是要來清潔 地氈。他吩咐妻子先行離開屋子, 然後悄悄把門窗都鎖上。再把電油 淋在地氈上,點上了火,在火勢漫 延之前,他拿出小斧頭,走到女主 人面前,手起刀落,接著就轉向女 主人十二歲的兒子和九歲的女兒……
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事件發生在一位著名建築師的家中。 上次談到兩位現代主義的大師Mies 和Corbu,今天要出場的就是這一位 被美國人認為是最偉大的建築師— 萊特。 想像一個穿披風,打扮像福爾摩的威 爾斯人,才華洋溢,卻受盡批評, 一方面譽滿天下,另一方面又聲名狼藉,這就是萊特了。
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他生於1867 年,相比起Mies和Corbu,萊特成名很早,在十九世紀現代主義還未發 明時,已經在設計他的草原式,風格 是崇尚自然,强調與環境融為一體, 被歸類為工藝美術風格。
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儘管萊特的作品很早就表現出不少現 代主義精神,包浩斯建立時也承認受到他的影響,但萊特本身是否現代主義 者還是值得商榷,至少他本人不承認。 原因是他生平對歐洲主導的現代主義最為不滿,認為是過份冷漠和非人性化。 他質疑Corbu:雖然住所功能像機器, 但不表示要把它設計成機器的模樣。 他又批評奉行現代主義的美國建築公司 SOM,盲目跟隨Mies風格,嘲笑其三個 合夥人是「Three Blind Mies」(諧音 Three Blind Mice)。
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但批評歸批評,包浩斯還是從歐洲流行到美 國,演變成國際式後大行其道。萊特心中很 不是味兒,人人心中只有國際式,自己的草 原式就無人問津。和絶大部份建築師一樣, 萊特認為只有自己才是天才,但此時反而被 嘲為是錯誤先生(Frank Lloyd Wrong), 被認為是過時。好像在iphone時代還在販賣 Blackberry,令萊特大為沮喪。
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最可惡是Mies的徒弟約翰遜,他揶揄萊特是 「十九世紀最偉大的建築師」(當時已是二 十世紀),翻譯成今天的説法大概是:「這 老餅已經out晒」。這評論正中要害,萊特自 然大動肝火。
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落水山莊終於一九三七年建成的落水山莊替萊特一吐烏氣。落水莊有什麼了不起?它是美國史上最偉大的建築,至少美國建築師學會是如此認為。當初落水山莊的業主告訴萊特,地皮當中有一條瀑布,想建一間小屋可以眺望流水。萊特提出天才的建議,把房子索性蓋在瀑布之上,建築彷彿懸浮在流水之上,與瀑布成為一體,住客只聞水聲,卻看不見流水。
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落水山莊的風格有別於萊特一般的草原式風格,明顯加入了現代主義色彩:開放而不對稱的平面、流動空間,平頂丶簡單線條強調橫條,仍然採用木材石材等天然材料,强調與自然配合。落水莊一建成立刻被視為經典,萊特在証明自己没有過時,同時更向世界示範現代建築 不應是冷冰冰,可以與自然結合。除 了落水莊之外,萊特還設計了東京帝國飯店丶紐約古根漢美術館等。
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萊特的一生充滿傳奇,就算撇開他的 建築天才,私生活也足以使他登上 頭條,其中塔里耶森(Taliesin)慘 案,更可以拍成荷里活恐怖片。 故事應該由1903年開始說起,萊特 接到一個項目,要建一間平房,最終 因此結果是萊特與業主的妻子私奔 到歐洲。一切如肥皂劇的情節,負心 漢幾個月後獨自回美國,設計了一所 「dreamhouse」,打算等到雙方 面離婚手完成,就與情人搬進愛巢, 房子改名為塔里耶森,威爾斯文的意 思是橡樹之下, 建築風格是典型的 草原式。
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拋棄了糟糠和六個孩子,萊因此特聲 名狼藉,損失了許多客戶,事業更陷 入低潮。但更大的悲劇在搬進塔里耶 森之後發生。
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1914年8月15日,萊 特在外公幹,傭人卡頓據說在事發前已被通知辭退退,但確實的殺人動機至 今不明。 卡頓於中午時縱火,然後用斧頭斬死 萊特的情人,接著是情人的兒子和女兒。卡頓行兇後放火燒屍,接着轉 而攻擊其他員工,眾人嘗試逃生,可 是門窗早已被鎖上,有人成功破窗逃 生,但Carlton早已拿著斧頭在屋外 守著,
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當天在塔里耶森中的九個人, 只有兩人生還。事後警方在附近的一 個地下室逮捕卡頓,懷疑患有精神病 的他在囚禁期間絕食而死。 萊特失去愛人大受打擊,但仍堅持重 建了塔里耶森,可是這塊地卻彷彿受過 詛咒,重建後屋子又因雷電引發大火而 被燒毀,現在我們看到的已經是塔里耶 森的第三代。
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萊特是建築大師,但他最令人佩服的, 不但是在建築的成就,還有他充沛的生 命力,面對事業的低潮、人生的惨劇, 他都有足夠的靱力翻過身來。一九九一 年他被美國建築師學會選為美國史上最偉 大的建築師,成為萊特一生的最佳總結。
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I love 草原式