一個平常的工作天, 辦公室突然走進一群警察, 從窗口爬出二十五樓的平台, 坐在窗口附近的職員也要暫時停工, 公司四分之一也停頓了,同事都有點手足無措, 事情也擾攘了好幾個小時. 這是筆者的親身經歷, 當時是2009年, 正值金融海嘯, 一名五十四歲女子從帝國大廈的三十九樓跳下, 落在筆者辦公室所在的二十五樓的平台上. 事後該女子証實死亡.

建築師 William Frederick Lamb

自建成以來, 帝國大廈可說是飽經考驗, 除了1933年和2005年遭King Kong 蹂躪之外, 單是如上述的自殺已有三十多宗. 其中在 1947年的女子, 在八十八樓觀景臺跳下來, 死後被拍下來, 成為著名的新聞照片, 被喻為最美麗的自殺. 事後發現她的遺書: “沒有我，他會更好…我當不了一個好妻子” 故事十分淒美.

“最美麗的自殺”

帝國大廈在美國, 當然經歷過槍擊事情, 只發生過兩次, 分別在1997 年和 2012年

另外,1945 年, 一架美國軍機因天氣關係, 能見度太低而撞向帝國大廈的北面, 幸運地大廈結構無損, 但也奪去了十四條性命.

大廈的建築師為William Frederick Lamb, 建築風格是當年流行裝飾藝術 (Art Deco), 於設計時, 大廈就和另一座紐約地標, 也是Art Deco風格的佳士拿大廈比高, 當得悉佳士拿大廈增高後, 帝國大廈便從原來的八十層增至八十五層, 為了安全起見, 再加一頂”帽子”, 最終是現在的一百零二層. 而這頂帽子原來打算用來停泊飛船，但最後由於太危險,而且不設實際, 所以只曾停泊過一次. 帽子最終改為發射塔.

小時了了

帝國大廈於一九三零年動工, 業主絞盡腦汁要項目盡快完成, 結果工程歷時一年又四十五天, 比預期快了近五個月, 由於正值大蕭條, 人工暴跌, 最後工程費用也減少了十分一. 大廈的工程可算是非常成功.

在大蕭條期間建造全世界最高大廈, 當然需要勇氣, 同時也要付出代價, Empire State Building 就因為完成後空置率太高, 而被諷為 Empty State Building. 大廈最終要等到二十年後的1950, 才開始賺錢.

帝國大廈於 1931 年完成就成為了全球最高大廈, 不幸地,2001年 9 月 11日之後, 大廈重新成為紐約的最高建築, 直至 2011 年再次被世貿原址建造中的自由塔取代.



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